За лукой, там, где река завершает свой изгиб, с давних времен рос старый дуб. Многие годы весны и осени склонялись пред ним, а он кланялся лишь страннику ветру, приветствуя его шуршанием своей листвы. Словно могучий исполин, стоял дуб на берегу, радуясь соседству с говорливой подругой рекой. Его мощные ветви, будто покатые плечи богатыря, раздавались далеко в стороны, образуя густую крону, в тени которой не один век останавливались передохнуть путники. Не приходилось скучать нашему исполину. То коровка заблудшая потрется о ствол, то пастух укроется в его тени. Притихнет тогда дуб, обласкает человека прохладой, даст отдохнуть, а потом весело помашет на прощанье.
Любила река исполина, ведь он вырос на ее глазах. Едва почувствует, что старый друг заскучал, тут же подкатит поближе да поведает все свежие новости из дальних мест, откуда свои воды берет. Солнце сменялось луной, день ночью. Затихал под вечер наш великан, засыпал умиротворенным сном, предоставляя кров птицам. Притихнет и река, дабы не мешать отдыху богатыря. Так и соседствовали мирно дерево и река.
Однажды стал замечать дуб, что его неунывающая подруга загрустила.
– Что с тобой случилось, веселуха? – поинтересовался он, как обычно приветствуя ее колокольчиковым звоном своих листьев.
Пожаловалась тогда ему река:
– Худо мне становится, друг сердечный! Чуть выше луки затеяли люди поселок коттеджный построить. Всю землицу под себя подмяли, до меня добрались. Стали всякий мусор сбрасывать. Совсем загрязнили. Не успеваю очиститься. Боюсь, дубочек, скоро и до тебя доберутся! – крикнула она на прощанье и понесла дальше свои мутные воды.
Призадумался дуб, затих, загрустил. Он бы и рад был помочь своей подружке, да не знал, как. Река в свою очередь также опасалась за него. С самого раннего времени, с молодого росточка старалась она уберечь его от невзгод. И даже тогда, когда однажды молния ударила по нему, река сумела остудить жар небесной хулиганки. Но сейчас перед бульдозерной мощью человека она была бессильна.
Права оказалась соседка, и очень скоро дуб уже сам смог увидеть, сколь стремительно приближался к нему поселок нуворишей, которые, узрев силу денег, скупили эти заповедные земли.
Прошло еще немного времени, и однажды рано утром спилили могучего исполина, оставив от него лишь толстый пень на потеху детям поселившегося рядом толстосума. Большой красавец дом поднялся напротив пня, а вокруг в одночасье появились стройные, с тонкими талиями, вертихвостки-сосенки.
Долго ли, коротко грустила река, вспоминая своего друга, но надумала она наказать людей и смыть их строения. Собрала всю свою мощь и бросила на берег, да только сил у нее к тому времени совсем не осталось. Растащили ее воды люди по своим садам-огородам, вот она и измельчала.
Еще с большей грустью потекла река мимо того места, где лишь пень остался от поверженного богатыря. День за днем, месяц за месяцем, проносясь тихими ночами мимо него, заводила она разговор, но ответа не было. Лишь звезды на небесном своде сочувствовали реке, роняя свои огненные слезы на землю. Но не зря говорят, что выше звезд только… любовь!
Как-то по весне услышали ее плач небеса и разверзлись долгим дождем, да таким, что наполнили берега реки до краев. Собралась она с духом и… сокрушила неприступные железобетонные стены человека. Все, что попадалось ей на пути – все смела. Как карточные домики, рушились особняки с башенками и высокими кирпичными заборами. Не крови человеческой жаждала она, лишь возмездия. Люди успели вовремя покинуть свои дома и больше никогда сюда не возвращались.
А река отсекла от земли небольшой кусок, на котором некогда рос дуб, и, добравшись до его корней, всякий раз, когда ласкала их, плакала родниковыми слезами. И случилось чудо! Однажды утром, едва над землей поднялось солнце, освещая всю округу, увидела река, как к небу потянулись два ростка. Два сына старого дуба, два начала новой жизни стремились ввысь. Теперь, каждый раз огибая вековые корни дерева, река словно чувствовала благодарность своего старинного друга, чья жизнь продолжилась в них.
И поныне несет она свои воды средь лугов, напоенных запахом душистых трав и цветов, среди лесов, наполненных дичью. Есть там одно сказочной красоты место, где река раздваивается, омывая своими водами берега небольшого островка, на котором растут, радуя глаз, два дуба-близнеца.